Qu est ce que l'agar agar

L'agar-agar,
quelques explications et conseils

L'agar-agar, appelée aussi E406 ou kanten au Japon, est un gélifiant naturel extrait d'algues marines rouges (généralement : gracilaria et gélidium). C'est un substitut idéal à la gélatine animale et à la pectine qui a aussi l'avantage d'être pratiquement acalorique tout en étant riche en éléments nutritifs (calcium, phosphore et fer) et de faciliter la digestion. Son pouvoir gélifiant est bien supérieur à celui de la gélatine, (qui elle, est d'origine animale et ne conviendrait pas aux végétariens*).
* La gélatine est fabriquée à partir de carcasses et peaux de boeuf ou de porc, avec des traitement pour obtenir les feuilles plates... trempage dans une solution d’acide chlorhydrique et traitement à la soude caustique... Il est utile pour les régimes amaigrissants grâce à son fort pouvoir de réplétion, ses vertus rassasiantes et légèrement laxatives.

L'agar-agar n'a ni saveur ni parfum particuliers, la préparation prend le goût des fruits ou ingrédients mis en oeuvre. Il est vendu en poudre souvent en dosettes de 2 g. en boutique bio ou en poudre en sachet de 25 g., en flocons, en filaments, en bâtonnets ou en barres principalement dans les épiceries asiatiques. Le conditionnement en sachet de 2 g. de poudre me semble le plus pratique mais aussi le plus onéreux (Prix constaté : environ 1,50 euro pour 6 sachets de 2 g., 1,65 euro. le sachet de 25 g. de poudre, 1,98 euro les 42 g. de filaments...). Prévoir 2 g. d'agar-agar en poudre (soit un sachet de 2 g. de poudre) par demi litre de liquide environ ou 3,5 à 7 g. d'agar-agar en filaments ou barres par litre de liquide.

L'agar-agar est le plus souvent ajouté à un liquide froid qui est ensuite porté à ébullition. Il s'utilise parfois dissout dans un liquide chaud. Dans tous les cas, la préparation est remise à mijoter à feu doux et remuée à l'aide d'un fouet, encore deux minutes pour qu'elle gélifie efficacement après mise au froid (Compter au minimum une minute à partir de l'ébullition). Dès 40°C, l'agar-agar commence à se dissoudre et il se solubilise à plus de 90°C.